Aquesta primavera tècnics del Consorci del Ter han constatat l’èxit reproductiu de la tortuga d’estany (Emys orbicularis) en el marc del projecte de recuperació de l’espècie en diferents punts del curs mitjà-baix de l’espai natural protegit “Riberes del Baix Ter” que porta a terme el Consorci del Ter des de fa 10 anys. El projecte “Recuperació de la tortuga d’estany (Emys orbicularis) i els seus hàbitats al Ter”, els darrers anys rep el suport de la Diputació de Girona i la Generalitat de Catalunya, però la recuperació d’aquesta espècie autòctona es va iniciar l’any 2015 amb el projecte europeu LIFE Potamo Fauna.
Des del Consorci anualment es porten a terme dues campanyes de seguiment, primavera i tardor, de les poblacions de quelonis autòctons, així com de control de quelonis exòtics. Enguany s’han detectat dues noves tortugues d’estany nascudes en llibertat, que se sumen a les detectades al 2023, i als primers nounats detectats l’any 2021. Totes elles capturades en diferents localitats de
basses properes al Ter. En qualsevol projecte de reforçament poblacional és indispensable un seguiment i un monitoratge fins que la població s’estabilitza. Aquest es porta a terme mitjançant el mètode de captura-recaptura amb trampes específiques: trampes d’insolació i nanses amb esquer. El seguiment i la detecció d’aquests exemplars permet determinar que els exemplars alliberats presenten una bona adaptabilitat als hàbitats naturals, constatant que hi troben refugi i aliment, perquè tenen bons creixements, estat sanitari i es van reproduint.
A més a més, a principis de juny, s’han alliberat 15 nous exemplars criats en captivitat al Centre de Reproducció de Tortugues de l’Albera, dependent de l’Associació Amics de la Tortuga de l’Albera (ATA), que té un programa de reproducció en captivitat d’Emys orbicularis des de l’any 1992, quan es van capturar els 12 últims exemplars d’aquesta espècie a la part baixa del Ter. Amb aquests nous alliberaments, des de l’any 2015 s’hauran alliberat 238 exemplars al Ter, i els primers es van començar a reproduir al medi natural fa quatre anys.
La tortuga d’estany és un dels rèptils més amenaçats al Baix Ter i un dels vertebrats amb major risc d’extinció, relegat a escassos enclavaments naturals, on les poblacions, a més de l’aïllament, continuen patint la desaparició i degradació del seu hàbitat. Es tracta d’una espècie protegida de fauna salvatge autòctona i que està classificada com a espècie en perill d’extinció pel Catàleg de fauna salvatge autòctona amenaçada, aprovat per la Generalitat de Catalunya a finals de setembre de 2022.
Cada exemplar de tortuga d’estany alliberat porta un xip subcutani, precisament, per facilitar la seva identificació individualitzada i el seu seguiment a llarg termini. A banda dels seguiments i dels reforços poblacionals es realitzen anualment treballs per conservar el seu hàbitat, controlar les espècies que depreden els nounats i implementar mesures de gestió i protecció de l’espècie i dels seus hàbitats.
